本周亚冠来袭，中超前4球队面临一个抉择，是双线都要成绩保证，还是把侧重点放在联赛，亚冠改制之后，中超球队在外援方面处于劣势，上个赛季三支队虽然同时出线，但除了泰山队之外，上海申花、海港都是压哨晋级。中超一周双赛、甚至更密集的赛程下，各队没有双线作战的实力，中超争冠白热化，弃亚冠保联赛是必然的，申花也行一步。
9月16日18:00，亚冠小组赛首轮，上海申花客场对阵K联赛球队江原，在出发的团队当中，多名主力球员没有现身。李可上一场受伤，对阵成都蓉城的比赛停赛，如果能踢亚冠，他没必要轮休一场，伤情看来是你比预期的要严重。斯卢茨基的战术体系之下，对后腰的要求极高，阿马杜同样有伤，中场申花无人可用了，只能吴曦后撤打6号位。
申花本赛季饱受外援困境，除了伤病因素之外，状态也不够稳定，上一场和蒋圣龙配合失误的马纳法，也没有随队前往客场，他需要好好休息，留力备战成都蓉城，迎接韦世豪、古尔芬克尔的轮番冲击。阿苏埃的体能一直没有恢复到最佳，他同样是留守在上海休息，只有特谢拉一名外援跟队前往客场，是否出战也是一个未知数，即使不能赢球，也不能“投降”。
阵容上的差距是客观事实，派替补也不代表着完全放了，全力拼少输当赢也可以接受。江原是上个赛季K联赛亚军，本赛季暂时排名第5，是典型的韩国球队风格，球队整体年龄较为年轻，跑动、拼抢十分积极。9月13日，江原也踢了一场联赛，比申花少休息一场，同样面临着体能，所以此番出征，申花替补挑起大梁，是证明自己的机会。
后防线将会成为主要的轮换对象，艾迪、杨泽翔和金顺凯三名后卫有望首发出战，迎接对手的考验，蒋圣龙也该冷静一场了，失误也不是坏事，总结经验余下的6场中超不能再犯。朱辰杰的体能也达到了临界点，申花没有外援中后卫，导致了更多的消耗两名国脚搭档，这个时间点，相比于技战术打法，保证球员健康才是争冠的第一必备要素。
从上个赛季一分丢冠开始，上海申花一路坎坷，赛季没开始戴伟浚重伤，米内罗刚刚找到状态，同样是重伤，球队被连追6分，路易斯又伤了，上海申花今年堪称“悲壮”。中超的球队本赛季唯一的指望，老将于汉超很有可能迎来了职业生涯最后一个赛季，他想要用一个冠军完美收官。亚冠参赛的4支球队，大概率全部轮换留力中超，这是比较现实的选择，不能“道德绑架”球队。