常规赛开始之前，范弗利特受伤，火箭队在适应了一段时间之后，亚当斯手术赛季报销，火箭队一内一外两大重要球员的缺阵，不只是让球队争冠无望。更让火箭队改变了战术打法，杜兰特出场时间屡创新高，并且还要负责大量组织进攻任务，心有余而力不足，上一场对阵马刺被逆转，球员体能下滑严重，背靠背对阵老鹰队，又是一场硬仗。
因为是背靠背的比赛，所以芬尼史密斯不打，乌度卡选择了增加轮换球员，小霍勒迪和泰特进入常规轮换中。赛季初一度坐上主力的位置，但因为防守短板，又重新回到了替补席，近几场比赛，谢泼德攻不进、守不住。本场乌度卡第一节给了谢泼德机会，但是依旧4中0，第二节启用小霍勒迪，效果更好，拿到了4分，一号位替补竞争激烈。
谢泼德已经是老生常谈的问题了，他目前的发挥，完全匹配不了他第三顺位的身份，身体天赋太差。进攻端，只能作为一个射手和反击，偶尔有突破捡漏。传球过于直白，作为一号位，传球没有变化，经常被对手直接抢断。防守端更是每场都被针对，简单的上对抗突破，谢泼德要么被挤开，要么被一步过，对阵老鹰队的比赛，再次被针对，好在对手也是背靠背，体能同样不足，
和第三后卫小霍勒迪相比，谢泼德似乎没有什么优势，擅长的超远三分，如今也只能听天由命了。此前有消息表示，乌度卡不会再引进一名控球后卫，这意味着火箭队本赛季会继续重用谢泼德，等到下个赛季，范弗利特复出之后，谢泼德如果还没有进步，恐怕真的要被摆上交易货架了，走杰伦格林的老路。
相比于小霍勒迪，乌度卡还是更信任谢泼德，前者只在第二节有短暂的出场时间，拿到了4分1篮板。谢泼德也并非是完全不能用，而是要看怎么激活他，内线需要一个蓝领中锋为他补位，卡佩拉比申京更适合。外线也需要一个进攻威胁点，为谢泼德拉开空间，杜兰特具备这样的能力，第三节拉开比分，就是谢泼德+卡佩拉+杜兰特同时在场，末节谢泼德又连中两记三分扬长避短，锁定胜局。
本场谢泼德拿到了13分4篮板4助攻，卡佩拉10分7篮板，两人同时在场，火箭队在进攻端效果更好，打了小半个赛季，发现真正能激活的谢泼德是中锋。谢泼德作为球队的第六人，再度崛起，担当重任，火箭队不要求谢泼德能够成为攻防俱佳的一号位，只要能把握住三分机会，就是成功。他的定位就是一名抢分手，而不是像杜兰特一样的进攻强点。