本报特约记者 李佳寅
“比赛的焦点被一条横幅所取代。”英国广播公司（BBC）25日称，24日英超联赛水晶宫对阵诺丁汉森林的比赛中，水晶宫球迷展示出一条横幅（如图），画面中描绘了诺丁汉森林老板马里纳基斯用枪指着该队球员吉布斯·怀特的头。怀特身旁的气泡型对话框里有这样一段话：“马里纳基斯先生没有参与敲诈、假球、贩毒或腐败！”
英足总正对此横幅进行调查，并将决定水晶宫队是否会面临处罚。英足总对横幅信息设有严格规定，禁止出现污言秽语、诽谤性言论、政治性标语及攻击性口号。诺丁汉森林俱乐部对此事极为不满，认为相关方面未能采取更多措施阻止该横幅的展示，而且这条横幅具有煽动性和排外色彩。
BBC解释了怀特“躺枪”的原因：今年夏天，托特纳姆热刺队曾一度触发怀特价值6000万英镑的解约条款，当时怀特险些从诺丁汉森林队转会至热刺。但最终这位中场球员选择留队，与诺丁汉森林队签下一份新合同，并曾在与马里纳基斯共同出席的采访中谈及自己选择留队的原因。
英国《卫报》称，“这两家俱乐部近期关系紧张，双方曾间接争夺本赛季欧罗巴联赛的参赛资格，最终诺丁汉森林取代水晶宫队，获得这项欧足联二级赛事的参赛资格。”水晶宫队上赛季夺得英格兰足总杯冠军，因此获得参加本赛季欧罗巴联赛比赛的资格。但诺丁汉森林随后向欧足联举报水晶宫涉嫌违反“多家俱乐部所有权”规则，欧足联认定举报属实，水晶宫被“降格”参加欧协联赛事，国际体育仲裁法庭驳回了水晶宫方面的上诉。
这一系列背景为诺丁汉森林客场造访水晶宫的比赛埋下了导火索，外界也在赛前预计本场比赛“氛围会非常火爆”。尽管马里纳基斯本人并没有亲临现场观战，但水晶宫球迷仍通过横幅表达情绪。