赛季初，火箭队配置了三名中锋，还被认为浪费了名额，从上一场对阵独行侠的比赛来看，还是少了。申京亚当斯缺阵，火箭队只有卡佩拉一名中锋，让乌度卡的用人十分混乱，对阵太阳队的比赛，火箭队迎来了好消息，老将亚当斯复出，能够让球队在内线有正常的轮换，篮板球也有一定的保障，太阳队背靠背出战，火箭队占据了一定的优势。
杜兰特本赛季面对老东家哑火，已经成为了定律，本场开局又是频频打铁，没有组织进攻的球员，火箭队毫无章法，只能靠伊森的火热手感咬紧比分，在多名球员复出之后，火箭队的一号位的短板一度不再被提及，近两场的高强度比赛，再度把火箭队打回了原形。乌度卡在赛前表示申京将会缺席10-14天的时间，火箭队将会迎来最困难的阶段。
申京的吸收防守、高位策应，是火箭队进攻当中最重要的一环，全队只剩下两名球员具备进攻发起能力，杜兰特毕竟是老将了，很难保持状态的稳定性，对手也可以放心的包夹他了。杜兰特不在场，火箭队需要保证谢泼德担任一号位组织进攻，但防守端被太阳队手感火热的古德温顶着投三分，若不是计时器的原因，让比赛暂停了很长一段时间，太阳球员手感凉了。
火箭队的进攻战术非常单一，每一次进攻都给到杜兰特，其他球员没有进攻动向，除非是空位机会，否则第一选择不是出手自己进攻。这种情况，在申京复出之前，将会一直存在，杜兰特又回到了上个赛季在太阳的打球方式。乌度卡面对这种处境，并未通过轮换解决问题，第二节一度弃用了谢泼德，他和杜兰特两个进攻发起点，一直拆开来使用。
另一名锋线芬尼史密斯，依旧是没有融入到球队中，本场比赛出场13分钟，三分球4投1中，只拿到了3分4篮板，如果把比赛分为5场是一个考核期，对阵太阳的比赛，是他代表火箭队打的第6场，这期间他有2场没有得分，最多拿到过6分，持续低迷。受伤之后，芬尼史密斯不只是三分手感没有找回来，在防守端移动较慢，跟不上外线球员的脚步。
火箭队和芬尼史密斯签下的是一份4年合同，按照这么打下去，这笔签约无疑是看走眼了，论进攻不如史密斯的得分爆发力，论防守和伊森也比不了。芬尼史密斯需要尽快找到状态，特别是在申京受伤之后，火箭队的五锋线阵容必须要成为常态。无论是出于什么原因，乌度卡在末节都没有启用芬尼史密斯，申京还得伤停两周，火箭队将会迎来“魔鬼赛程”。