波特兰开拓者根本没时间仔细消化过去一周发生的所有事——NBA密集的赛程容不得他们停下脚步。
开拓者主帅昌西・比卢普斯上周四被捕，卷入一场持续多年、由联邦调查局主导的大型案件。该案聚焦于“黑手党支持的操纵扑克游戏”及其他非法赌博活动，比卢普斯是众多被捕者之一。
事发当天早上，开拓者球员才和外界一样得知：主帅在可预见的未来（甚至可能永远）无法归队；而蒂亚戈・斯普利特则临时接棒，成为球队新任临时主帅。没有丝毫缓冲，所有人都必须立刻为周五晚的比赛做准备。
令人意外的是，比卢普斯被捕后，开拓者竟打出3胜1负的战绩，其中就包括周三在盐湖城三角洲中心136-134险胜犹他爵士的比赛。
对阵爵士一役，开拓者在前三节几乎掌控了全场，攻防两端都压制着对手。但爵士并未放弃，一度抹平开拓者曾建立的22分领先优势，将比赛悬念留到最后。最终，开拓者凭借更稳定的关键球处理，以2分险胜。
“必须称赞开拓者，”爵士主帅威尔・哈迪赛后坦言，“我认为他们在前三节的拼劲完全超过了我们——我们出现了22次失误，其中14次是活球失误，连基本的进攻空间都没守住。我们得找回前三场比赛的饥饿感和强度。”
这场胜利并非个例：过去四场比赛中，开拓者还击败了金州勇士和洛杉矶快船这两支西部劲旅。在主帅突然缺位、球队陷入舆论漩涡的情况下，这样的战绩远超外界预期。
从“主帅被捕”到“临时主帅上任”再到“立刻投入比赛”，开拓者球员没有丝毫慌乱。即便在洛杉矶英图体育馆比赛时，现场球迷对着罚球线上的他们高喊“FBI”，球队仍能保持冷静，最终拿下胜利。
如今的开拓者，在“年轻核心+老将辅助”的阵容基础上，展现出极强的韧性。临时主帅斯普利特没有大幅调整战术，而是通过强化球员间的配合、激发团队积极性，让球队快速进入状态。图马尼・卡马拉的扣篮、朱・霍勒迪的防守，都成为球队赢球的重要支撑。
尽管开拓者用战绩暂时平息了外界对球队的质疑，但联盟层面的“赌博争议”仍未消散。如今的NBA（乃至所有体育赛事）与赌博行业的关联已深度绑定——观众几乎无法避开博彩公司的广告，比赛转播中也常穿插“赔率分析”“球员数据投注点”等内容。
“我们和联盟都在给球员做相关教育，他们清楚规则，”哈迪谈到这一话题时表示，“赌博和体育的距离太近了，这是客观事实。比如你在比赛最后五分钟坐在场边，会听到很多人对着我和对方主帅大喊‘要打什么战术’，但我们的职责就是专注执教。”
他坦言：“这话题很棘手，假装它不存在很天真，毕竟它无处不在。但我们能做的，只有做好本职工作，不去纠结这些场外因素。”
无论如何，开拓者本周用行动证明：即便被卷入意外风波，只要专注赛场、做好自己，就能在困境中找到出路。